Die Farben der Berge
Rote Wände, schwarze Wälder und weiße Bäche
Farbbezeichnungen für Berge und Gewässer kommen im alpinen Raum relativ häufig vor. Auf den ersten Blick scheinen diese oft selbsterklärend zu sein. Trotzdem lohnt es sich, den einzelnen Farben einmal auf den Grund zu gehen. Denn warum eigentlich ist eine Felswand rot, ein Berg schwarz oder ein Bach weiß?
Auf den Ursprungsort kommt es an
Flurnamen können sich von ihrem Ursprungsort aus über ein größeres Gebiet verbreiten. Treten mehrere Flurnamen mit demselben Farbwort in räumlicher Nähe zueinander auf, stellt sich die Frage, worauf sich die Farbe bezieht. Dazu ein Beispiel: Nördlich der Gruppe von Roß- und Buchstein befindet sich das Schwarzeck1. Nicht weit davon entfernt gibt es ein Waldstück, das sich Im Schwarzlahner nennt. Und unten im Tal steht die Schwarzentennalm neben dem Schwarzenbach. Aber woher stammt das Farbwort denn nun ursprünglich? Vom Bach oder doch vom Berg? Bei der Beantwortung hilft ein Blick in die Bayerischen Landtafeln aus dem 16. Jahrhundert. Dort ist bei Kreuth ein Schwarzwalt eingetragen. Schwarzwälder sind Fichtenwälder. Diese wirken im Vergleich zu anderen Wäldern nämlich besonders dunkel. Die meisten Schwarzenberge lassen sich auf diese Weise erklären.
Farbwörter in Flurnamen sollten möglichst auf Plausibilität hin überprüft werden. In Einzelfällen können vor Ort durchaus Zweifel aufkommen. Die Rotgundspitze2 im Allgäuer Hauptkamm ist so eine Ausnahme. In ihrem Umkreis lässt sich kein rotes Gestein finden. Daher vermutet der Oberstdorfer Heimatforscher Thaddäus Steiner, dass die Kartografen hier wohl etwas verwechselten oder missverstanden.
Tintenstriche und falscher Marmor
Liegt eine Wand stattdessen im Schatten und ist häufig feucht, dann gedeihen auf ihr Blaualgen. Oft bilden sich dort, wo das Wasser herabläuft, durch die Blaualgen schwarze oder dunkelbaue Striche. Diese werden als Tintenstriche bezeichnet. Exemplarisch sei hier nur die Schwarzwand3 am Breitenstein erwähnt. Da Tintenstriche sehr verbreitetet sind, gibt es auch viele Schwarzwände. Von Natur aus schwarzes Gestein kommt in den Nördlichen Kalkalpen dagegen eher selten vor. Eine der wenigen Ausnahmen bildet der Alpine Muschelkalk aus der mittleren Trias.
Die farbenprächtigsten Gesteine entstanden im Jura. Teilweise ähneln sie sogar dem echten Marmor. Je nach Herkunft spricht man deshalb traditionell vom Mittenwalder, Tegernseer oder Ruhpoldinger Marmor. Die meist rote Färbung ist auf Eisenoxid zurückzuführen. Bunte Jurakalke fanden in vielen Kirchen und Schlössern als Marmorersatz Verwendung. Die Natursteine in der Barockkirche St. Mang in Füssen etwa stammen unter anderem aus der Rotwand4 am Schwarzenberg.
Seltener, dafür aber umso auffälliger, sind rote Gesteine aus der Trias. In den Berchtesgadener Alpen gibt es einige Aufschlüsse. Bekannt ist vor allem der Rotofen5 im Lattengebirge. Die rötliche Färbung fällt selbst aus einiger Entfernung noch deutlich auf.
Blau und braun als Sonderfälle
Beim Blick durch das Tegernseer Tal nach Süden auf die Blauberge6 wird sofort klar, wie dieses kleine Gebirgsmassiv zu seinem Namen kam. Verantwortlich dafür, dass Berge in der Ferne blau erscheinen, ist die Rayleigh-Streuung. Diese beschreibt den Effekt, dass blaues Licht durch die Luftmoleküle besonders stark gestreut wird. Die Distanz vom Tegernsee zu den Blaubergen reicht für eine sichtbare Wirkung der Rayleigh-Streuung aus. Im Süden gibt es keine Ortschaft, von der ein ähnlich weiter Blick auf die Blauberge möglich wäre. Dass die Benennung von Norden her erfolgte, lässt sich auch aus den Landkarten ableiten. Denn der Name wird seit jeher über der zerklüfteten Nordflanke und nicht etwa über der Südseite eingetragen.Neben zahlreichen alpinen Flurnamen mit dem Bestimmungswort grün, findet sich gelegentlich auch die Farbe braun. Lawinen können mit ihrer Wucht die empfindliche, alpine Grasdecke leicht aufreißen, so dass sich die Hänge braun färben. Früher war das am Brauneck7 bei Lenggries der Fall. Bedingt durch das Skigebiet passiert das heute nicht mehr.