Nagelfluh, die
Konglomeratgestein
Die Nagelfluh ist ein geologisch junges Konglomerat aus dem Erosionsmaterial der Alpen, in dem Flusskiesel mit einem Bindemittel verbacken sind. Je höher der Kalkgehalt des Bindemittels, umso fester das Gestein. Die Nagelfluh der Subalpinen Molasse entstand im Tertiär. Im Alpenvorland existiert außerdem Nagelfluh aus eiszeitlichem Deckenschotter. Das althochdeutsche Felswort FLUH ist übrigens bis heute im Schweizerdeutschen gebräuchlich.
Molasse und Deckenschotter
Seit Millionen von Jahren transportieren Flüsse und Gletscher das Erosionsmaterial der Alpen ins Vorland. Die groben Sedimente aus Kies und Geröll, die bei der Abtragung eines Gebirges anfallen, werden in der Geologie als Molasse bezeichnet. Das nordalpine Molassebecken erstreckt sich bis zur Donau und erreicht eine Mächtigkeit von bis zu 5000 Metern.
Die oberen Schichten aus eiszeitlichem Schotter werden Deckenschotter genannt. Im Alpenvorland ist der Deckenschotter oft an Schluchthängen aufgeschlossen, so im Kiental bei Andechs oder der Maisinger Schlucht bei Starnberg.
Die Zusammensetzung der Molasse kann man gut an den Kiesbänken der Alpenflüsse ablesen. Die Kiesel bilden ein buntes Sammelsurium unterschiedlicher Gesteinsarten, eben alles, was in den Alpen so vorkommt. Neben kristallinen Gesteinen wie Gneis und Granit findet man viele unterschiedliche Sedimentgesteine, darunter Kalkstein, Sandstein und Mergel. Genau diese Vielfalt steckt auch in der Nagelfluh.
Gesteinsbildung
Regenwasser nimmt CO2 aus der Luft auf und enthält dadurch geringe Mengen an Kohlensäure. Das kohlensäurehaltige Regenwasser kann das Kalziumkarbonat aus dem Kalkgestein lösen. Dieser Prozess der Lösungsverwitterung ist unter anderem die Ursache für die Entstehung von Karsthöhlen. Das in den oberen Sedimentschichten gelöste Kalziumkarbonat kristallisiert in den tieferen Schichten zu Kalzit aus. Damit verbacken die lockeren Bestandteile langsam miteinander und verfestigen sich schließlich zur Nagelfluh.
Faltenmolasse
Die Auffaltung der Alpen und ihre Abtragung laufen seit vielen Millionen Jahren parallel ab, was dazu führte, dass die zur Nagelfluh verfestigte Molasse selbst wieder gehoben wurde.Damit entstanden also aus dem Erosionsmaterial der Alpen neue Alpenberge.Meist bildet diese so genannte Faltenmolasse oder Subalpine Molasse kleine, längliche Hügel direkt am Nordrand der Alpen aus, wie etwa zwischen dem Murnauer Moos und dem Staffelsee. Einige liegen auch weiter draußen im Vorland, so der Peißenberg und der Taubenberg. Bei der naturräumlichen Einteilung wird die Faltenmolasse überwiegend zum Alpenvorland gerechnet. In der Allgäuer Nagelfluhkette allerdings erreicht der Hochgrat stolze 1834 Meter. Die Nagelfluhkette zählt deshalb zu den Allgäuer Alpen.Wirtschaftliche Bedeutung
Im Alpenvorland existieren einige aufgelassene Steinbrüche im Deckenschotter, so im Gleißental bei Deisenhofen oder in Happerg östlich des Starnberger Sees. Noch in Betrieb befindet sich der riesige Steinbruch an der Biber in Brannenburg am Inn. Die Bibernagelfluh wird in Platten geschnitten, die als Fassadenverkleidung und Bodenbeläge zum Einsatz kommen.